DESAPRENDIENDO LA DIGNIDAD Y LA ORACIÓN DEL ACCESO HUMILDE, PRIMERA PARTE

Nota del editor: esta es la primera de una serie de dos partes sobre la oración de acceso humilde. 

Si desea ver los episcopales pelear y está cansado de los métodos habituales de incitación (revisión del libro de oración, comunión sin bautismo, si usar azul o morado para el Adviento), simplemente pregúnteles qué piensan sobre la oración de acceso humilde. 

Si no está familiarizado con ella, la oración en su forma actual es la siguiente:  

No presumimos acercarnos a tu mesa, misericordioso Señor confiando en nuestra propia rectitud, sino en tu abundante y gran bondad. No somos dignos de recoger siquiera las migajas que caen de tu mesa. Pero tú eres Dios, y por naturaleza tienes misericordia. Concédenos, por tanto, que al comer la carne de tu Hijo amado Jesucristo, y beber su sangre, podamos vivir eternamente en él y él en nosotros. Amén.  

Thomas Cranmer escribió esas palabras1 en 1548. A diferencia de gran parte de la liturgia de la Iglesia de Inglaterra recién reformada, Cranmer no adaptó esta oración de ninguna fuente existente, sino que la creó él mismo2, haciendo de esta súplica una de las primeras oraciones que el anglicanismo ofreció al mundo. Sus palabras son apreciadas por cristianos de todo el mundo; Conozco feligreses que dan un suspiro de alivio cuando la liturgia incluye la oración de acceso humilde, porque "¡siente cómo se supone que es la comunión!" Otros se consuelan con la belleza de su lenguaje que, como gran parte de lo mejor de la tradición anglicana, logra ser sobrio y evocador, poderoso y modesto, y hermoso pero nunca bonito, todo al mismo tiempo.  

Sin embargo, a pesar del amor que evoca, la oración de acceso humilde atrae frustración e incluso ira en igual medida. Un crítico literario que conozco objeta que claramente hace referencia a la historia de la mujer sirofenicia (Marcos 7: 24-30) mientras invierte su mensaje: el punto de la historia del Evangelio es que la mujer es digna de las migajas de la mesa del Señor, pero el solicitante dice que no es digno. Otros objetan la extrañeza de la lengua, expresada como está en las normas isabelinas del Rito I (la oración no aparece en las liturgias del Rito II).  

Pero la frustración más común con la oración es su enfoque excesivo en nuestra indignidad: "No presumimos acercarnos ... confiando en nuestra propia rectitud ... no somos dignos siquiera de recoger las migajas que caen de tu mesa". Es especialmente sorprendente que los comulgantes recen esto después de haber confesado sus pecados y recibido la absolución. Incluso después de que se nos absuelva de nuestra indignidad, ¡esta oración nos obliga a recordarla! La oración del acceso humilde les parece a sus detractores otro ejemplo más de la espiritualidad auto-flagelante que ha destruido la autoestima de muchos cristianos al decirles que son gusanos apenas tolerados por Dios en lugar de amados portadores de la imagen divina. En su enfoque en nuestra indignidad más que en nuestra dignidad, muchos conversos episcopales escuchan ecos de las teologías del odio a sí mismos que creían haber escapado cuando se unieron al anglicanismo.  

Pero, ¿qué pasa si la oración del acceso humilde no está tan obsesionada con la indignidad humana? ¿Qué pasa si el daño que ha causado, y ciertamente no niego que pueda interpretarse de manera dañina, no resulta de su teología inherente, sino de un malentendido de la relación entre el pecado y la gracia? Este es el punto de vista que deseo defender en este ensayo. Creo esto en parte porque mi propia experiencia de la oración de acceso humilde ha sido muy diferente de la forma en que comúnmente se describe. Me encanta la oración de acceso humilde precisamente porque me ha animado a dejar de pensar en mi propia valor o falta de ella, y a centrarme en cambio en la inmutable benevolencia de Dios hacia mí, una benevolencia que, cuanto más lo pienso, precede a todas las posibles preocupaciones acerca de mi propia rectitud.  

No presumimos acercarnos a tu mesa, misericordioso Señor confiando en nuestra propia rectitud... 

Si vamos a repensar nuestra relación con la rectitud, es útil comenzar con el hecho de que la oración especifica que no debemos confiar en ella. A Cranmer le preocupa que pensemos que la comunión es algo que se nos debe, una especie de compensación que se paga a cambio de vivir nuestra vida cristiana ordinaria de manera común. Pero la Eucaristía no es un salario. Es un regalo y, como todos los dones verdaderos, no hay forma en que Dios pueda estar obligado a dárnoslo. De hecho, la característica más notable de la Última Cena es la forma en que Jesús da su cuerpo y sangre sin importar los méritos pasados ​​y futuros de los discípulos. Judas ya ha traicionado a Jesús. Pedro pronto lo negará. El discípulo amado permanecerá al lado de Jesús hasta su muerte. Sin embargo, los tres participan por igual. El punto no es que todos los discípulos sean tan terribles como cualquier otro; la cuestión es que todos, desde los que parecen dignos hasta los claramente indignos, están invitados a participar. Para un Dios que se identifica a sí mismo como santo y justo, Jesús simplemente no se preocupa mucho por la rectitud de los destinatarios cuando dispensa sus gracias.  

De hecho, cuanto más pensamos en nuestra “dignidad”, menos relevante parece el concepto para la vida espiritual. Apuesto a que la mayoría de las veces, cuando nos preocupamos por nuestra propia dignidad, nos preocupan las expectativas sociales de nosotros que no tienen nada que ver con los mandamientos de Dios: ¿estamos vestidos apropiadamente, hemos felicitado a nuestros superiores sin parecer obsequiosos? ¿hemos esperado para que otra persona termine de hablar antes de que nosotros hablemos? ¿estamos bien arreglados, hemos pulido nuestros currículums y logros para llamar la atención de un empleador? ¿Son nuestros perfiles de citas ingeniosos y atractivos sin que parezca que hicimos demasiado trabajo? ¿Nos representa bien el comportamiento de nuestros hijos? una y otra vez y la lista de obligaciones continúa hasta que se ha creado una carga tan pesada que ningún ser humano podría esperar llevarlo solo. Como si eso no fuera suficiente, entonces se nos dice que también debemos evaluar la etiqueta de todos los demás y luego alabarlos o avergonzarlos como dictan las reglas no escritas de la sociedad. Incluso para las personas de fe, esta “rectitud” social suele ocupar la mayor parte de nuestra atención. Los seres humanos son criaturas tribales, después de todo, y la rectitud a menudo es poco más que un santo y seña para la aceptabilidad social.  

¡Qué liberador puede ser darse cuenta de que a Dios simplemente no le importa nada de esto! Nuestro acceso al cuerpo y la sangre de nuestro Señor no está condicionado por nuestra capacidad para seguir las reglas bizantinas de etiqueta. La clase de rectitud en la que me inclino a confiar simplemente no se aplica aquí, y por lo tanto no debo temer que me rechacen por romperla.  

Pero, por supuesto, algunos de nosotros tenemos preocupaciones genuinamente morales cuando nos acercamos a la mesa. Incluso si a Dios no le importa la calidad de nuestra preparación o el ingenio de nuestros perfiles de citas, Dios se preocupa mucho por nuestro carácter. Después de todo, Dios nos ha dado una ley a seguir, y ¡ay de nosotros cuando la rompemos! Sin embargo, si miramos de cerca, pronto nos damos cuenta de que antes de que la ley pudiera ser una fuente de justicia, fue un acto de gracia.  

Después de todo, Dios no tenía la obligación de hacer un pacto con ningún pueblo, de proporcionarnos ningún conjunto de reglas que pudieran guiar nuestra conducta y mejorar nuestras almas. Dios podría haber elegido ser simplemente el relojero inteligente del deísmo, diseñando un universo intrincado y hermoso y luego retirándose de él en el momento de la creación, dejándolo crecer y desarrollarse sin supervisión. Y, sin embargo, Dios eligió ofrecernos la guía de la ley para que pudiéramos llegar a ser santos.  

Entonces, si bien puede parecer paradójico al principio, ¡la misma oportunidad de agradar o decepcionar a Dios es en sí misma un acto de gracia! A pesar de todo el terror que las leyes de Dios pueden (y deben) evocar, solo existen porque Dios ha elegido libremente destinarnos al mayor don de todos: la unión con la Trinidad. Sin la gracia, Dios ni siquiera se molestaría en enojarse con nosotros por no guardar los mandamientos. Simplemente seríamos ignorados. El hecho de que esto no suceda es un testimonio de cuán múltiples y grandes son las misericordias de Dios.